目前空壓機(jī)上都采用兩點(diǎn)式控制(上、下限控制)或啟停式控制(小型空氣壓縮機(jī))，也就是當(dāng)壓縮氣體氣缸內(nèi)壓力達(dá)到設(shè)定值上限時(shí)，空壓機(jī)通過本身氣壓或油壓關(guān)閉進(jìn)氣閥，小型空氣壓縮機(jī)則停機(jī)。當(dāng)壓力下降到設(shè)定值下限時(shí)，空壓機(jī)打開進(jìn)氣閥，小型空壓機(jī)則又啟動(dòng)。傳統(tǒng)的控制方式容易對(duì)電網(wǎng)造成沖擊，對(duì)空壓機(jī)本身也有一定的損害，當(dāng)用氣量頻繁波動(dòng)時(shí)，尤其明顯。
正常工作情況下，空氣被壓縮到儲(chǔ)氣罐。空壓機(jī)各點(diǎn)的檢測(包括壓縮空氣溫度、壓力，螺桿溫度、冷卻水壓力和溫度以及油壓、油溫等等)和整體控制由主控制單板機(jī)控制。當(dāng)空壓機(jī)出口壓力達(dá)到設(shè)定值上限時(shí)，通過油壓分路閥關(guān)閉進(jìn)氣口，同時(shí)打開內(nèi)循環(huán)管路，作自循環(huán)運(yùn)行。此時(shí)用氣單位繼續(xù)用氣。當(dāng)壓力下降到設(shè)定值下限時(shí)，油壓分路閥關(guān)閉循環(huán)管路，打開空氣進(jìn)口，空氣又由過濾器經(jīng)壓縮到儲(chǔ)氣罐中。在靜態(tài)，原起動(dòng)方式(Y-△)，及加載、卸載時(shí)對(duì)電網(wǎng)供配電設(shè)備及螺桿都會(huì)造成極大的沖擊。尤其是能源的嚴(yán)重浪費(fèi)。主電機(jī)轉(zhuǎn)速下降，軸功率將下降很多。節(jié)能潛力相當(dāng)大。
變頻節(jié)能的效果是十分顯著的，特別是調(diào)節(jié)范圍大的系統(tǒng)及設(shè)備，通過實(shí)際應(yīng)用可以直觀的看出在流量變化時(shí)只要對(duì)轉(zhuǎn)速(頻率)稍作改變就會(huì)使軸功率有更大程度上的改變，就因有此特點(diǎn)使得變頻調(diào)速(節(jié)能)方式成為一種趨勢并且不斷深入的應(yīng)用于各行業(yè)及其各種調(diào)整領(lǐng)域。
空壓機(jī)使用場合一般有如下特點(diǎn)：配置容量比實(shí)際氣量大、氣量消耗不穩(wěn)定、氣壓要求穩(wěn)定、噪音要盡可能低(尤其夜間)。變頻式空壓機(jī)是根據(jù)用氣量的大小自動(dòng)改變主機(jī)轉(zhuǎn)速，來反應(yīng)系統(tǒng)壓力的變化，并保持穩(wěn)定的系統(tǒng)壓力;當(dāng)系統(tǒng)消耗風(fēng)量降低時(shí);此時(shí)壓縮機(jī)提供的壓縮空氣量會(huì)大于系統(tǒng)消耗量，變頻式壓縮機(jī)會(huì)減低轉(zhuǎn)速，同時(shí)輸出壓縮空氣量，來保持穩(wěn)定的系統(tǒng)壓力值。若當(dāng)系統(tǒng)消耗風(fēng)量增加時(shí)，此時(shí)壓縮機(jī)提供的壓縮空氣量會(huì)小于系統(tǒng)消耗量，變頻式壓縮機(jī)轉(zhuǎn)速會(huì)相對(duì)增加，同時(shí)輸出壓縮空氣量，來保持穩(wěn)定的系統(tǒng)壓力值。
此種運(yùn)轉(zhuǎn)方式，可讓變頻式壓縮機(jī)直接且快速的反應(yīng)系統(tǒng)壓力變化，并且提供系統(tǒng)消耗所需的風(fēng)量變化，經(jīng)由此種運(yùn)轉(zhuǎn)模式，變頻式壓縮機(jī)可在輸出風(fēng)量與能源消耗之間維持zui佳的運(yùn)轉(zhuǎn)效率。